미국 공립고등학교

 

안녕하세요! 2년후 고등학생이 되는 딸이 있어 미국고등학교에 대해 조사중이예요. 주변에서 대충 주워들은 것들이 있지만, 그래도 좀 더 자세히 알아보고자 정리했습니다.

미국 공립고등학교는 학생들에게 기본적인 학업 능력을 키우는 동시에 개인의 꿈과 목표를 탐색할 기회를 제공하는 곳이에요. 한국처럼 획일적인 커리큘럼보다는 주마다, 학교마다 조금씩 다르지만, 기본 구조는 비슷하답니다. 오늘은 공립고등학교의 기본 교육과정, 선택과목, 그리고 AP 같은 특별한 클래스까지 정리해보았습니다. 

Pexels에서 Gerd Altmann님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/21696/

기본 교육과정: 졸업하려면 꼭 들어야 하는 것들

미국 공립고등학교는 보통 9학년부터 12학년까지 4년제로 운영돼요. 졸업하려면 주마다 정해진 **졸업 요건(Credits)**을 채워야 하는데, 이건 학점 단위로 계산됩니다. 예를 들어, 한 과목을 한 학기 들으면 0.5학점, 한 해 동안 들으면 1학점을 받는 식이에요. 평균적으로 22~26학점을 채워야 졸업할 수 있어요. 그럼 어떤 과목들이 필수일까요?

• 영어 (English): 4학점 (4년)
  매년 필수로 들어야 해요. 문학 읽기, 작문, 발표 스킬을 키우는 데 초점이 맞춰져 있죠.
• 수학 (Math): 3~4학점
  대수학(Algebra), 기하학(Geometry), 대수학2(Algebra II)가 기본이고, 일부 주는 미적분학(Calculus)까지 요구하기도 해요.
• 과학 (Science): 3학점
  생물학(Biology), 화학(Chemistry), 물리학(Physics) 같은 과목이 주로 포함돼요. 실험 위주로 진행되는 경우가 많아요.
• 사회 (Social Studies): 3~4학점
  미국 역사(U.S. History), 세계사(World History), 미국 정부(U.S. Government), 경제(Economics) 등이 필수예요.
• 체육 (Physical Education): 1~2학점
  운동과 건강 관리에 대한 수업이에요. 스포츠 활동이 많죠.
• 외국어 (Foreign Language): 2학점
  스페인어, 프랑스어, 중국어 등이 인기 있고, 일부 학교는 한국어도 제공해요!
• 예술 (Arts): 1학점
  미술, 음악, 연극 같은 과목 중 하나를 선택할 수 있어요.

이 외에도 주마다 약간의 차이가 있어서, 예를 들어 캘리포니아는 외국어와 예술을 더 강조하거나, 텍사스는 특정 직업 교육 과목을 추가하기도 해요. 졸업 요건은 학교 웹사이트나 카운슬러에게 확인해보는 게 가장 정확합니다!

 

선택과목: 내 전공과 관심사에 맞춰서

필수 과목 외에 남는 학점은 **선택과목(Electives)**으로 채울 수 있어요. 이건 학생이 원하는 방향에 따라 자유롭게 고를 수 있어서 재밌는 부분이에요. 전공별로 어떤 선택과목이 있는지 예를 들어볼게요.

• 과학/의학/공학 전공 희망자
  • 생물학(Biology), 화학(Chemistry), 물리학(Physics) 심화 과정
  • 로봇공학(Robotics), 컴퓨터 과학(Computer Science)
  • 환경과학(Environmental Science)
• 인문/사회과학 전공 희망자
  • 심리학(Psychology), 사회학(Sociology)
  • 저널리즘(Journalism), 창작 글쓰기(Creative Writing)
  • 추가 외국어(예: 일본어, 독일어)
• 예술/디자인 전공 희망자
  • 스튜디오 아트(Studio Art), 그래픽 디자인(Graphic Design)
  • 밴드(Band), 오케스트라(Orchestra), 합창(Choir)
  • 연극(Drama), 영화 제작(Film Production)
• 비즈니스/경제 전공 희망자
  • 경제학(Economics), 회계(Accounting)
  • 마케팅(Marketing), 기업가 정신(Entrepreneurship)
• 직업 기술 탐색
  • 자동차 정비(Auto Mechanics), 요리(Culinary Arts)
  • 목공(Woodworking), 패션 디자인(Fashion Design)

 

학교마다 제공하는 선택과목이 달라서, 큰 도시의 공립학교는 옵션이 많지만, 작은 마을 학교는 선택지가 적을 수도 있어요. 그래서 학교를 고를 때 커리큘럼을 미리 확인해보는 게 좋아요! 

 

AP와 특별 클래스: 한 단계 더 도전하고 싶다면

공립고등학교에는 일반 수업 외에도 수준 높은 클래스들이 있어요. 특히 대학 진학을 목표로 한다면 이런 클래스들이 큰 도움이 됩니다.

• AP (Advanced Placement)
  대학 수준의 과목을 고등학교에서 들을 수 있는 프로그램이에요. 5월에 시험을 봐서 3~5점을 받으면 대학 학점으로 인정받을 수 있죠. 인기 있는 AP 과목은:
  • AP Calculus AB/BC (미적분학)
  • AP Biology (생물학)
  • AP U.S. History (미국사)
  • AP English Literature (영문학)
  • AP Computer Science (컴퓨터 과학)
    AP는 명문대 진학을 준비하는 학생들에게 필수로 여겨질 정도로 중요해요. 단, 어렵기 때문에 성적이 안 좋으면 오히려 역효과가 날 수도 있으니 신중하게 선택하세요!
• Honors 클래스
  일반 과목보다 심화된 내용과 속도로 진행돼요. AP만큼 어렵진 않지만, 대학 입학 사정관들이 학생의 도전 의지를 좋게 볼 수 있어요.
• Dual Enrollment
  지역 커뮤니티 칼리지와 제휴해서 대학 과목을 들을 수 있는 제도예요. 예를 들어, 11학년 때 대학 영어 101을 수강하면 고등학교 학점과 대학 학점을 동시에 받을 수 있죠.
• CTE (Career and Technical Education)
  직업 중심 교육으로, 간호 보조, IT, 건축 같은 실무 기술을 배워요. 실습 위주라 바로 취업을 준비할 수도 있고, 대학에서 관련 전공으로 이어갈 수도 있어요.

 

이미지 출처 https://apcentral.collegeboard.org/

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